许多日本民众至今难以忘怀含有污染物的工业废水给他们带来了多大的危害。上世纪50年代初，日本熊本县水俣湾发现了一种奇怪的病，患者由于脑中枢神经和末梢神经被侵害，轻者口齿不清、手足麻痹，重者神经失常，甚至死亡，当地畸形婴儿的出生率也有所升高。
经过大约三年的研究，日本政府在1956年确认，这是一种因环境公害引发的疾病，罪魁祸首就是日本氮肥公司排放的剧毒化合物——甲基汞。多年来，含有这种剧毒物质的工业废水未经处理就直接排入水俣湾，沿岸居民长期食用被污染的海产品，导致了汞中毒。福士筱生和她的两个女儿都是水俣病患者，大女儿在年幼时就因病去世。
水俣病患者 福士筱生：看着我的孩子，失明、聋哑、无法进食、无法行走， 这一切就发生在我眼前，作为母亲，我觉得有些事没人能体会。
数以万计的人受到这次污染事件的影响，而经过艰难的诉讼，只有两千多人被日本政府正式认定为水俣病受害者，其中存活的更是只有数百人。很多受影响的人都控诉涉事企业和日本政府没有给患者提供妥善的安排，而他们的生活仍然没能走出当年那场噩梦。
